موتور برای سوزاندن سوخت به اکسیژن نیاز دارد. توربو شارژ با استفاده از انرژی گازهای خروجی موتور، هوای ورودی را فشرده می کند و آن را با فشار بیشتری به سمت موتور می فرستد. در نتیجه، امکان ورود هوای بیشتر به سیلندر فراهم می شود و موتور می تواند در شرایط طراحی شده توان مورد نیاز را تولید کند.
در بسیاری از ماشین آلات راهسازی، موتور برای مدت طولانی زیر بار کار می کند و دستگاه ممکن است با گرد و غبار، گرما و تغییرات بار روبه رو باشد. به همین دلیل عملکرد صحیح توربو فقط به خود قطعه وابسته نیست؛ کیفیت روغن، وضعیت فیلتر هوا، سلامت لوله ها و رسیدگی به موتور نیز بر کارکرد آن اثر می گذارند.
توربو شارژ و سوپر شارژ هر دو برای افزایش هوای ورودی به موتور به کار می روند، اما شیوه تامین نیروی آنها یکسان نیست. توربو شارژ از انرژی گاز خروجی استفاده می کند؛ از این رو بررسی آن باید همراه با ارزیابی مسیر هوای ورودی و خروجی و وضعیت روانکاری انجام شود.